Het openbaar vervoer in Haarlem en het IJmondgebied schakelt volledig over op bussen met aardgasmotor. De eerste bus is op 25 november 2005 afgeleverd.
Openbaar vervoer is van groot belang om de drukte op de weg te beperken. Maar de traditionele stadsbussen en regiobussen dragen wel bij aan een ongezonde lucht in stedelijk gebied door hun hoge uitstoot van fijn stof (roet) en stikstofoxiden. Ook het lawaai van optrekkende dieselbussen is ongunstig. Haarlem en IJmond stappen nu als eersten in Nederland over op bussen met een aardgasmotor. Een aardgasmotor heeft veel minder schadelijke uitlaatgassen dan een dieselmotor en is daarbij ook een stuk stiller.
Haarlem en IJmond hebben al de nodige ervaring met personen- en bedrijfsauto’s op aardgas. De gemeente Haarlem speelt een voortrekkersrol bij de introductie van rijden op aardgas in Nederland.
De overstap van het busvervoer naar aardgas bleek na doorrekenen economisch zonder meer haalbaar. Bij de tender voor het busvervoer in deze regio, stelde de Provincie Noord-Holland de voorwaarde dat de bussen aardgas als brandstof moesten gebruiken. De tender werd gewonnen door vervoersbedrijf Connexxion. Dit bedrijf biedt met aardgasbussen meer service dan met de oude dienstregeling: er komt een toename van het aantal dienstregelingsuren met 17%. Connexxion verwacht in de zesjarige concessie een groei van het aantal reizigers met 46%.
Connexxion heeft medio 2005 bij MAN Truck & Bus in Vianen 85 aardgasbussen besteld voor Haarlem en IJmond. De eerste bus is op 25 november afgeleverd.
De bussen zijn voorzien van een 245 pk zescilinder aardgasmotor en een automaat met zes versnellingen. De motor voldoet aan de de EEV (Enhanced Environmentally friendly Vehicle), de strengste milieunorm. Het aardgas wordt in tanks op het dak van de bus opgeslagen. De actieradius in stadsverkeer is 450 km.
Voor het vervoer van badgasten naar het strand van Zandvoort komen er aardgasbussen in een speciale Beachliner-uitvoering.