Vijf betonmixers met aardgasmotor hebben met succes een praktijkproef van een half jaar doorlopen bij de betoncentrale van Boral in Sydney.
De grote Australische leverancier en fabrikant van bouwmaterialen Boral is in 2006 gestart met een praktijkproef met rijden op aardgas. Het doel van de overschakeling van dieselolie naar een alternatieve brandstof is voor Boral een beter milieu. Voor Boral viel de keuze op aardgas omdat zij voor onder andere de cementproductie al een grootverbruiker van deze schone brandstof zijn. Toch lijkt de keus voor betonmixers met een aardgasmotor op het eerste gezicht minder voor de hand te liggen. Betonmixers zijn zware voertuigen met een groot motorvermogen. De afstanden die betonmixers overbruggen zijn echter meestal gering. In Sydney blijven de betonmixers gewoonlijk binnen een straal van 15 km rondom de betoncentrale. De aardgastanks van de vijf nieuwe betonmixers zijn groot genoeg om een dag rond te rijden. Aan het eind van de dag worden de tanks in vijf minuten weer gevuld bij het openbare gastankstation Moorebank.
De vier tanks die voor de opslag van het aardgas achter de cabine van de trucks zijn gemonteerd, zijn ultralichtgewicht. Hierdoor is het gewicht van de betonmixer slechts 100 kg hoger dan van de standaard uitvoering met dieselmotor. Het motorvermogen van de aardgasuitvoering is met 280 pk vrijwel gelijk aan dat van de dieselmotor. In de praktijk blijkt het rijgedrag van de aardgastrucks net zo prettig te zijn als van de diesel.
Het aardgasverbruik is gerekend in kubieke meters iets hoger dan het dieselolieverbruik in liters, maar het aardgas is veel goedkoper dan de dieselolie. Naast dit brandstofkostenvoordeel is de aardgastruck duidelijk winnaar als het gaat om het milieu. De aardgasmotor heeft nauwelijks uitstoot van fijn stof (roet) en veel minder uitstoot van stikstofoxiden (NOx) en zwaveloxide dan de dieselmotoren. De aardgasmotoren van deze door Iveco gebouwde trucks zijn uitgevoerd met een driewegkatalysator en draaien stoïchiometrisch (lambda 1). Het Australische Greenhouse Office kent dan ook een reductie van het broeikasgas CO2 toe aan de aardgastruck.
In totaal heeft Boral in Australië 170 betonmixers op de weg. Na de succesvolle proef wordt door het bedrijf gewerkt aan uitbreiding van het aantal aardgasvoertuigen.