In 2002 is door Electrabel het gasexpansieproject “Luchtbal” bij Antwerpen gerealiseerd. België heeft geen eigen aardgaswinning, maar importeert gas uit Nederland, Duitsland, Rusland, Noorwegen en Engeland via pijpleidingen en in vloeibare vorm (LNG) uit Algerije. Het aardgas wordt op hoge druk getransporteerd en op middendruk en lage druk gedistribueerd. In Antwerpen wordt de drukreductie van 50 naar 12 bar overdruk gebruikt om schone elektriciteit op te wekken. Er is in dit project veel aandacht besteed aan optimalisatie van de elektriciteitsproductie. De gasafname fluctueert sterk met de buitentemperatuur en er is een fors verschil tussen dag en nacht. Het aardgas wordt opgewarmd met warmte van twee wkk-units. Deze wkk’s zijn als eerste in Europa voorzien van G3520 gasmotoren. Elke wkk heeft een elektrisch vermogen van 1,5 MW. Door de warmte op te slaan in een voorraadvat met een inhoud van 300 m³, kan men de inzet van de wkk optimaliseren. Volgens de berekeningen van ir. Hugo Brausch stijgt hiermee de elektriciteitsproductie van 8,5 naar 9,15 miljoen kWh per jaar, terwijl het gasverbruik zelfs iets lager is. De gasmotoren kunnen dankzij de warmtebuffer op maximaal rendement draaien.
De expansieturbine in Antwerpen kan maximaal 80.000 m³/h aardgas verwerken en levert dan een elektrisch vermogen van 3,2 MW. De expansieturbine is gebouwd door Atlas Copco Energas. Het vermogen van de centrifugaalturbine wordt via een tandwielkast overgedragen aan de generator.
De energiebesparing van het project bedraagt 49.000 GJ per jaar en er wordt een reductie van emissie van het broeikasgas CO₂ bereikt van 2,5 miljoen kilogram per jaar.